Nelson Mandela werd op 18 juli in 1918 in het dorpje Qunu geboren.                                                                                                                 Zijn echte naam was eigenlijk Rohlihlala, dit betekent iemand die zich in de nesten werkt.                                                                                 Zijn vader was een hoofdman van de Xhosa’s. Nelson was een rustige ijverige leerling.                                                                                     Op het dorpsschooltje leerde Nelson lezen en schrijven.                                                                                                                                   Toen Nelson tien jaar was, stierf zijn vader. Ze werden toen nog niet overheerst door de blanken.Nelson kreeg al op jonge leeftijd het idee dat het in Zuid-Afrika niet klopte. Waarom waren de blanken de baas over hen? Dat klopte toch niet? In 1938 – Nelson was toen 20 jaar – studeerde Nelson af. De universiteit stond in het plaatsje Fort Hare. Later ging Nelson rechten studeren in Johannesburg

Nelson raakt al snel bevriend met Walter Sisulu. Nelson gaat bij Walter wonen. Walter stelt Nelson voor aan zijn nicht, Evelyn Mase, een verpleegster. Het klikte al snel tussen die twee. Ze trouwden in 1944. De meeste studenten waren blanken. De weinige zwarte studenten moesten wel uitzonderlijk goed zijn om er te kunnen studeren. Toch werden zo nog als tweederangsburgers beschouwd. Ondanks de discriminatie door medestudenten zet hij zijn studie door.Na de scheiding met Evelyn leerde Nelson in 1958 Winny Nomzano Mdikizela kennen. In 1992 scheiden Winny en Nelson. Nelson vindt dat hun politieke ideeën te veel verschillen.

De apartheid of zoals wij dat noemen de “discriminatie” is een van de grote misdaden van de twintigste eeuw. Het betekent dat zwarte mensen gescheiden worden van de blanke mensen.De mensen met een zwarte huidkleur kregen geen stemrecht. Blanke mensen kregen wel een stemrecht. Dit is heel raar omdat er meer zwarte mensen dan blanke mensen in Zuid-Afrika wonen. De zwarten en de kleurlingen moesten alles doen wat de blanken zeiden. Volgens sommige christenen had God dat zo gewild. En dat mocht je niet veranderen.Zwarten mochten geen eigen stuk grond hebben. En ze mochten niet in de blanke wijken komen. Er waren aparte scholen voor blanke en zwarte kinderen. Blanke kinderen mochten niet met zwarte kinderen spelen. Winkels en kantoren hebben aparte ingangen voor blanke en zwarte mensen. De zwarte bevolkingsgroepen kregen eigen woongebieden toegewezen. Dit werden thuislanden genoemd.